Uma nova polémica instalou-se na Arábia Saudita com Sérgio Conceição no centro das atenções. O treinador português apontou directamente a Simone Inzaghi, técnico do Al Hilal, após a derrota do Al Ittihad (0-2), na sexta-feira, por este não o ter cumprimentado, sugerindo que o historial recente em Itália poderá ser a razão.
Ao ser perguntado pelos jornalistas sauditas sobre o “não aperto de mão” com Inzaghi, Sérgio Conceição respondeu: “Não se passou nada entre nós. Talvez esteja relacionado com os nossos últimos jogos, quando venci no AC Milan. No futuro vamos nos encontrar novamente e pode ser que as coisas mudem“.
Na prática, o antigo treinador do FC Porto fazia referência aos duelos recentes com o rival italiano, destacando a vitória na Supertaça de Itália frente ao Inter de Inzaghi como episódio marcante.
Em janeiro, Sérgio Conceição assumiu o comando do AC Milan, sucedendo a Paulo Fonseca, e teve de imediato um teste exigente contra o Inter, em jogo decisivo para um troféu: numa final disputada na Arábia Saudita, o AC Milan venceu por 3-2 com o golo da vitória já em período de compensação.
Essa entrada em cena teve um início auspicioso para Conceição, que se manteve invicto nos duelos contra Inzaghi enquanto esteve no Milan. Seguiram-se mais três encontros entre Inter e AC Milan, com dois empates e uma vitória convincente da equipa de Rafael Leão que garantiu um lugar na final da Taça de Itália – final que o Milan viria a perder perante o Bologna.
Anteriormente, quando Conceição treinava o FC Porto, havia enfrentado Inzaghi por duas vezes, com um empate e uma vitória para o técnico italiano.
Feitas as contas…
O registo global entre ambos ficou agora equilibrado: Sérgio Conceição venceu duas vezes, tal como Simone Inzaghi, e registaram-se três empates.
O encontro de sexta-feira pôs fim ao jejum de vitórias de Inzaghi frente a Conceição e acentuou uma nova rivalidade que promete agitar o futebol saudita. Um auto‑golo de Doumbia e um tento de Marcos Leonardo, antigo jogador do Benfica, resolveram a partida no King Abdullah Sports City e confirmaram a primeira derrota de Sérgio Conceição à frente do Al Ittihad.
Depois de estrear-se com um empate no campeonato frente ao Al-Fayha (1-1) e de vencer o Al-Shorta Bagdad (4-1) na Liga dos Campeões asiática, o técnico português, de 50 anos, experimentou agora a sensação da derrota.
“Não aceito que os jogadores tenham perdido a confiança após os 60 minutos. Devem recuperar o espírito competitivo e é preciso sacrificar tudo o que temos para ter um desempenho assinalável nos jogos”, afirmou Sérgio Conceição.
O Al Ittihad volta a jogar na terça‑feira, em deslocação ao Al Nassr de Jorge Jesus, Cristiano Ronaldo e João Félix.
Conceição vai, assim, defrontar outro ‘velho conhecido’ numa altura em que fez nascer uma nova rivalidade.
