Após recuperarem do interregno competitivo provocado pelos compromissos das seleções, o FC Porto prepara-se para um período exigente até à nova pausa do campeonato em novembro. Os dragões comandados por Francesco Farioli vão disputar três frentes – Taça de Portugal, Liga portuguesa e Liga Europa – num ciclo em que serão exigidos ao máximo, especialmente tendo em conta que cinco dos seis jogos serão fora do Estádio do Dragão, com a partida frente ao Celoricense a realizar-se no Estádio Cidade de Barcelos, num palco neutro.
O primeiro obstáculo surge, em teoria, com menor grau de dificuldade, dado que o adversário milita na Série A do Campeonato de Portugal.
Segue-se a terceira jornada da Liga Europa, com deslocação ao terreno do Nottingham, uma formação em má fase que ainda não venceu desde a saída de Nuno Espírito Santo do comando técnico. Os portistas pretendem manter o registo imaculado na prova, após triunfos apertados sobre o Salzburgo e a Estrela Vermelha.
O regresso ao campeonato está agendado para 27, em Moreira de Cónegos, um desafio de elevada exigência face à boa campanha da equipa local, que em casa costuma complicar a vida aos grandes. O compromisso seguinte será o único no Dragão neste ciclo de seis jogos em 22 dias: a recepção ao SC Braga, que recentemente arrancou um empate por 1-1 em Alvalade.
O calendário prossegue a 6 de novembro, nos Países Baixos, com uma visita ao Utrecht, adversário que Francesco Farioli conhece bem, tendo-o enfrentado na última época quando treinava o Ajax de Amesterdão. Esta fase encerra em Famalicão, outra deslocação complexa perante uma equipa muito competitiva no seu relvado.
Assim, o FC Porto terá pela frente, entre 18 de outubro em Barcelos, contra o Celoricense, e 9 de novembro, em Famalicão, um período denso de compromissos.
Para mitigar o risco de novas lesões – tendo em conta as várias baixas registadas desde o início da época -, Francesco Farioli terá de gerir com rigor o plantel durante este curto espaço de menos de um mês, em que os encontros se sucedem quase de três em três dias. Tal como aconteceu na receção à Estrela Vermelha, é plausível que o treinador italiano proceda a alguma rotatividade frente ao Celoricense, oferecendo minutos aos jogadores que têm participado menos.
É igualmente necessária uma avaliação cuidada da condição física dos internacionais do FC Porto quando regressarem ao Olival, pois alguns poderão somar 180 minutos pelas seleções, como é o caso de Diogo Costa e possivelmente Bednarek e Kiwior; nessas circunstâncias convém dosar os esforços e evitar sobrecarregar esses jogadores na Taça de Portugal. Após a pausa de novembro, o FC Porto recebe o Nice no Estádio do Dragão, um adversário já treinado por Francesco Farioli em França e onde Pablo Rosário atuou nas últimas temporadas.
