A temporada tem sido favorável ao FC Porto: em 11 partidas soma 10 vitórias e apenas um empate, registado na receção ao Benfica. Contudo, a cultura de triunfo que se vai reinstalando no universo azul e branco disfarça uma versão menos dominante da equipa de Francesco Farioli nas provas europeias: os dragões bateram Salzburgo e Estrela Vermelha, mas os golos decisivos surgiram já nos instantes finais.
Na Áustria, William Gomes desbloqueou o jogo aos 93′; frente ao campeão sérvio, Rodrigo Mora resolveu aos 89′. Seja com mais ou menos sofrimento, a equipa orientada por Farioli já totaliza seis pontos após duas jornadas na Liga Europa e tem pela frente a possibilidade de acabar com um jejum que já vai em mais de 14 anos.
Desde 2011 que o FC Porto não vence três jogos consecutivos na segunda prova europeia. Na altura o treinador era o atual presidente, André Villas-Boas, e os dragões chegaram mesmo a somar cinco triunfos seguidos, numa campanha que culminou com a conquista do troféu em Dublin. Depois disso, as participações portistas na Liga Europa têm sido marcadas por desempenhos aquém do esperado ou por grande irregularidade.
Entre 2010/11 e a presente época, os azuis e brancos estiveram em sete edições da competição – apenas duas a partir da fase de grupos – e não lograram corresponder ao historial do clube. Em 2024/25, por exemplo, o FC Porto não conseguiu vencer duas partidas consecutivas e acabou por cair no play-off de acesso aos oitavos de final frente à Roma.
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Antes do início desta campanha europeia, Farioli chamou a atenção para este historial negativo, recordando que os dragões só haviam vencido duas partidas fora desde a época vitoriosa até Dublin – frente ao Young Boys (2019/20) e ao Maccabi Telavive (2024/25).
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Os dois triunfos já alcançados nesta fase regular deixam indicadores animadores e abrem a hipótese de quebrar a tal maldição, até porque o adversário de quinta-feira atravessa uma fase complicada. O Nottingham Forest não vence desde 24 de agosto, soma quatro derrotas seguidas e tem apenas um ponto na Liga Europa, resultante do empate com o Betis. À primeira vista, esse cenário parece favorecer o FC Porto, mas permanece um dado a ter em conta: os dragões nunca triunfaram em solo inglês.
