Foi o jogador que mais agradou os portistas na primeira jornada do Campeonato, dominou completamente a posição de lateral-direito, correspondendo à multiplicidade de exigências inerentes. João Mário foi ultra eficaz a estancar e desequilibrador com bola, tendo assistido de forma perfeita Luis Díaz no segundo tento dos visitados. O universo azul e branco está rendido.
Ainda sem o mexicano Tecatito (ainda de férias após ter actuado na Gold Cup, nos Estados Unidos), com Manafá e Nanú ultrapassados no decorrer da pré-época, João Mário conquistou Sérgio Conceição e assegurou o lugar.
O rendimento não causa grande espanto a quem o conhece. Rúben Teixeira (21 anos), lateral-direito do Rio Tinto (Divisão de Elite da AF Porto), chegou no mesmo ano que João Mário ao FC Porto (2011). Estiveram juntos até 2018, passando ambos por um empréstimo ao clube satélite Padroense. Ao jornal “A Bola”, o antigo colega deixou algumas palavras sobre a nova coqueluche do FC Porto:
“A única surpresa é o João Mário surgir a titular e com aquela qualidade como lateral. De resto, não é surpresa alguma estar com esta projecção. Desde novo mostrou ser um grande jogador e ter uma grande personalidade. Mas confesso que não estava à espera de que evidenciasse tamanha qualidade nestas novas funções”, afirmou Rúben Teixeira, dizendo estar “muito feliz” pelo estatuto que João Mário já alcançou.
